促進皮質醇水平上升的運動強度閾值

什麼是皮質醇？

皮質醇是一種糖皮質激素，由腎上腺皮質分泌，是身體面臨心理或生理上的壓力時所產生的物質，主要功能是促進提高血糖水平，為身體提供了快速的能量來源來應對壓力源。

運動與皮質醇的關係？

運動已知可以刺激皮質醇水平顯著增加。皮質醇一旦釋放，就會被全身的各種組織吸收，例如骨骼肌、脂肪組織和肝臟。在這些組織中，皮質醇參與了以下的生理反應：

1. 促進骨骼肌中的蛋白質分解成氨基酸

2. 促進脂肪組織中的三酸甘油酯水解成游離脂肪酸和甘油

3. 非常高的皮質醇水平會刺激肝臟中的糖質新生，為身體提供額外的能量產生來源。

一般而言，皮質醇水平的增加速度與運動強度成正比，但達到最高的水平量則取決於運動的持續時間。

促進皮質醇分泌所需的最低運動強度（閾值）為何？

大多數的運動生理學文獻表明，達到或超過個人最大耗氧量 (VO₂max) 60% 的運動通常會顯著增加皮質醇水平。

一項研究（Hill et al., 2008）探討了運動強度對皮質醇分泌反應的影響，試驗中，受試者進行了 40%、60% 和 80% 最大攝氧量的 30 分鐘自行車運動，試圖確定引起皮質醇增加所需的運動強度。此研究控制並掌握了受試者的晝夜節律、試驗前的日常飲食、運動訓練水平與心理壓力，並確保受試者在不進行運動時有正常的皮質醇反應。

12名男性受試者參與了這項研究，他們的平均最大攝氧量約為 65.5 毫升/公斤/分鐘。研究結果指出，在 40% VO₂max的運動強度中，皮質醇沒有變化。然而，在 60% 和 80% VO₂max的訓練中，與運動前相比，運動導致皮質醇水平顯著增加 (p<0.01)。在40%、60% 和 80% VO₂max的運動強度組中，皮質醇前後的百分比變化為：+5.7±11.0%、+39.9±11.8% 和 +83.1±18.5 ％（Figure 1）。

此研究結果支持：中高強度（60%、80% VO₂max）的運動會引起皮質醇水平顯著增加，低強度運動則不會導致皮質醇水平升高。

參考文獻：

Hill, E.E., Zack, E., Battaglini, C. et al. Exercise and circulating Cortisol levels: The intensity threshold effect. J Endocrinol Invest 31, 587–591 (2008). https://doi.org/10.1007/BF03345606