代糖對人體有害嗎？

為了降低熱量以代糖取代精製糖，有沒有健康上的疑慮？

代糖又稱為甜味劑，因為無（低）熱量以及高甜度的特性，被認為可以降低蛀牙與肥胖的風險，而取代了一般的糖（如蔗糖、果糖）被添加在食物中，常見的例子包含零卡碳酸飲料、蜜餞與口香糖。

代糖最初是因應糖尿病患者有控制血糖的需求而開始使用的，後來逐漸受到想要控制熱量攝取的減肥與健身族群的歡迎；然而，由於代糖大部分經由人工合成，又是世人不熟悉的新興食品添加劑，再加上輿論報導的渲染，人們對於代糖的安全性普遍仍抱有疑慮。如果你也對於代糖有所好奇或是不放心，就讓我們透過這篇文章更進一步了解代糖為何物，以及有關代糖對人體安全性的科學證據有哪些吧！

代糖可以依據是否含有熱量分為營養性與非營養性代糖，營養性代糖仍有熱量但是低於蔗糖，非營養性代糖則幾乎無熱量；也可以依據來源分成天然代糖與人工合成代糖，天然代糖是指原料是天然來源，再經過人工處理製成，而人工合成代糖則是實驗室研發並完全由人工製造的。常見的代糖與其分類如下：

1. 營養性甜味劑：糖醇類（赤藻糖醇、山梨糖醇、木糖醇、麥芽糖醇）

2. 非營養性甜味劑：糖精、甜精、阿斯巴甜、醋磺內酯鉀、三氯蔗糖、甜菊糖、羅漢果苷

3. 天然來源：糖醇類（赤藻糖醇、山梨糖醇、木糖醇、麥芽糖醇）、甜菊糖、羅漢果苷

4. 人工合成：糖精、甜精、阿斯巴甜、醋磺內酯鉀、三氯蔗糖

一般會擔心代糖無法被人體消化吸收，累積在體內進而產生危害，甚至被懷疑有致癌的可能。目前關於致癌的疑慮已被推翻，而最新的研究指出（Shil and Chichger, 2021），糖精、三氯蔗糖和阿斯巴甜會使腸道中原本”健康”的大腸桿菌和糞腸球菌致病，導致這兩種腸道細菌對人體腸道上皮細胞的黏附和入侵增加，此研究或許可以提供我們代糖對於腸道菌相有負面影響的參考，但本試驗仍是體外實驗的階段，且僅針對三種代糖和兩種細菌進行研究，整體而言代糖的好與壞尚無絕對的定論。

目前沒有研究證明代糖對人體有嚴重危害，而就算要達到有害的攝取量也不太容易，建議大家在瞭解代糖的基本資訊後，自行判斷是否攝取代糖。筆者則是認為不用太過擔心代糖的安全性，因為一般的精緻糖吃太多對於人體也是有負面影響，並不是天然的東西就是無害的，最重要的還是適量攝取、均衡飲食。

資料來源：Shil A, Chichger H. Artificial Sweeteners Negatively Regulate Pathogenic Characteristics of Two Model Gut Bacteria, E. coli and E. faecalis. International Journal of Molecular Sciences. 2021; 22(10):5228. https://doi.org/10.3390/ijms22105228